健康診断で指摘されやすい要注意項目の一つに脂肪肝がある。成人男子の3人に1人、女性の5人に1人が掛かっているといわれる。放っておくと、そのする一部は肝炎や肝硬変、肝臓ガンに進展する可能性があるのだが、「痩せれば簡単に治る」と軽く考える人が少なくない。しかし、これは大きな間違い。実は、脂肪肝の中には、痩せれば痩せるほど逆に脂肪肝になる「ダイエット脂肪肝」があるというのだ。「肝臓病の“常識”を疑え！」の著者で、日本大学医学部消化器外科の高山忠利教授に聞いた。
身長175cm,体重92kgのAさんは不思議な体験をした。会社の同僚や家族に「太り過ぎ」と言われ、必死に努力した結果、体重85kgにまで減らすことに成功。自信満々で臨んだ健康診断で医者から「脂肪肝要注意」と診断されたのだ。
「脂肪肝というのは、通常は3%程度脂肪を貯蔵している肝臓が、何らかの脂質代謝異常を起こし、中性脂肪が増加。肝臓を構成する3000億個の肝細胞のうち3分1にあたる1000億個以上脂肪細胞に置き換わり、肝機能が低下する病気です。お酒の多飲やカロリーの高い食事の摂り過ぎが原因で、そうした食生活を改めれば治ると考えている人がいますが、必ずしも正しくありません。過激なダイエットによる栄養のアンバランスや、食生活の乱れによっても、脂肪肝は起るのです。」
小食でお酒も飲まず、太っているわけでもないのに何故、肝臓に脂肪が溜まるのか？
「肝臓で合成された中性脂肪が血液中に放出されるときは、必ずある種のタンパク質と
結びついてリポタンパクという物質になって出ていきます。極端なダイエットでタンパク質が不足すると、リポタンパクが作られにくくなります。その結果、行き場を失った脂肪が肝臓にだぶついてしまうというわけです。」
では、このダイエット脂肪肝を防ぐにはどうしたらいいか？
「りんごや野菜だけを摂る単品ダイエットは避ける事です.また、脂っこい“肉や魚は食べない”というのもいけません。タンパク質は植物性でもある動物性でも構いませんが、きちんと摂ることです。一般的に脂肪肝は痩せれば治るといわれていますが、ダイエット脂肪肝の場合はバランスよく食べることが大切です。」
勿論、ビタミンC、Bなどを十分摂ることが脂肪肝を防ぐことに繋がる。4月から特定健診が始まるし、会社から「兎に角やせろ」と命ぜられた中高年も多いはず。しかし、やみくもにダイエットするとかえって肝臓を痛めることがということを知っておいた方がいい。
（「日刊ゲンダイ」より転載）